提起馬賽人，你最先想到的是什么？是《走出非洲》里沉默的馬賽勇士，還是洋溢著熱情的跳躍舞，又或是惹眼的紅色shuka和串珠？
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與此同時，馬賽勇士們每兩年還會用一場精彩的馬賽奧運會(Maasai Olympics)，慶祝當地的文化，標志個人的成就。他們手持長矛，身披shuka，游弋在肯尼亞大草原上，穿梭于原始和現代之間……
1. 馬賽奧運會是什么？The Hunt For Medals
在過去的馬賽傳統文化中，男性往往會通過獵殺雄獅來完成一場古老的成人禮，以代表自己有足夠的力量和勇氣成為一名合格的馬賽勇士(Maasai Warrior)。在出發之前，他們通常會在臉上涂抹赭色顏料，并佩戴上各種色彩飽滿的串珠，依靠奔跑、跳躍等驍勇的技能戰勝非洲獅。
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但隨著更先進的自然保護意識被認可，越來越多的馬賽人開始關注當地部族和獅群的關系。后來，在8位馬賽部族長老的提議下，自然保護機構Big Life Foundation發起了馬賽奧林匹克運動會(Maasai Olympics)，并聯合安博塞利-察沃生態系統中生活的馬賽部落舉辦。
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這場特殊的奧運會，無疑為這個游牧民族注入了新的活力。它將馬賽部族的草原生存技能和狩獵本事，變成熱血沸騰的競技體育，秉持著“The Hunt For Medals, Not Lions”的觀念，讓人們用更善意的方式與獅子相處，把肯尼亞壯美的生態延續地更長久一些。
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2012年，第一屆馬賽奧運會在安博塞利國家公園附近的基馬納保護區(Kimana Sanctuary)舉辦，隨后每兩年舉辦一次。賽事往往從7、8月就已經緊鑼密鼓地開展，每個村莊會通過一系列比賽選出參賽隊伍，再進行地方賽和區域賽，最終在12月份的總決賽上一分勝負。
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2. 怎樣慶祝馬賽奧運會？Celebration of Maasai Culture
如今，馬賽奧運會早已成為馬賽文化的一部分。賽事最初僅限男性參加，共設有6個項目：跳高、擲準、標槍、200米賽跑、800米賽跑和5000米長跑。后來，女性也被允許可以參與友誼賽，并設有100米短跑和1500米長跑兩項。
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六項比賽中，最吸睛的莫過于跳高(High jump)。所有參賽的馬賽勇士依次上場，展示驚人的耐力和奇強的彈跳力。看著身材修長的馬賽人輕松跳到一米往上，氣氛瞬間燃起來。
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標槍(Javelin)也是這場奧運會的重頭戲。馬賽部落古老的狩獵方式幾乎是徒手，唯一能稱得上武器的應該是他們DIY的長矛。所以，他們幾乎個個都是神槍手。
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獨具肯尼亞風格的擲準(Rungu throwing)，也看點滿滿。參與者會將Rungu投擲進不遠處的網兜里，這種一頭呈圓錘形、一頭長柄的木棰，在馬賽部族中具有特殊的象征意義，過去馬賽人會隨身佩戴以防身。
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跑步項目就更是馬賽勇士們的主戰場，一聲令下，運動員們立刻如同非洲羚羊般飛馳。這項肯尼亞在世界范圍內都成績極優的項目，或許是許多如吉普喬格一樣熱愛跑步的肯尼亞人，跑向國際賽場的試點。
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比賽的獎品也很特別，除了獎牌、獎杯外，還有耕牛、獎學金甚至紐約馬拉松的名額……所有參與者溢著滿足的愉悅，擁簇著獲獎者一起慶祝、歡笑。同時，比賽籌集的部分資金，還會被用于當地的動物保護項目。
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3. 打卡當地保護區 Kimana Sanctuary
迄今為止，肯尼亞已經成功舉辦了五屆馬賽奧運會，其舉辦地基馬納保護區(Kimana Sanctuary)也成為許多游者肯尼亞之行的重要打卡地。保護區占地僅約23平方公里，卻是動物在安博塞利國家公園、Chyulu山和察沃之間穿行的重要走廊。
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保護區南靠乞力馬扎羅山，北臨Chyulu山，金合歡樹沿著河流排列，斑馬、瞪羚、非洲獅、非洲象、疣豬、長尾猴在開闊的平原上生活，無數不知名的鳥兒在林間疾馳。如果時機恰當，你還能在這里遇到悠閑走過的安博塞利最大的象群。
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▲第一張為以乞力馬扎羅山為背景的基馬納Big 'tusker' Tim
如今的馬賽奧運會，與其說是一場馬賽勇士間的較量，不如說是一次馬賽文化的盛大慶典，靜待你前來探索。
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